Jirafa reticulada (G. c. reticulata)
Zoo de Duisburg, Alemania, 09/2011
Jirafa de Rothschild (G. c. rothschildi)
Tierpark Berlín, Berlín, AlemaniaLINNAEUS, 1758
La jirafa (Giraffa camelopardalis), a pesar de ser uno de los animales más grandes de la tierra,
tiene un aspecto ágil y esbelto gracias a la extrema longitud de sus extremidades y
su cuello, pueden proyectar la cabeza hasta los 6 m de altura. Esta
extravagante silueta le proporciona numerosas ventajas, como poder aprovechar la
vegetación más alta de los árboles y tener una visibilidad
privilegiada. Sus extremidades delanteras son mucho más largas que
las posteriores, lo que influye en su locomoción, que se realiza a poca
velocidad, moviendo primero las patas de un lateral y después las del otro, y
cruzando las extremidades posteriores cuando se mueven a
velocidades superiores. El dibujo reticulado de su pelaje puede
presentar diferentes variaciones, que permiten dividir la especie en varias
subespecies.
Jirafa de Rothschild (G. c. rothschildi)
Zoo de Dublín, Irlanda, 03/2011
Jirafa de Kordofán (G. c. antiquorum)
Parc Zoo du Reynou, Francia, 10/2021
Jirafa de Kordofán (G. c. antiquorum)
Reserva Africana de Sigean
Jirafa reticulada (G. c. reticulata)
Zoo de Duisburg, Alemania, 09/2011
Attica Zoo, Atenas, Grecia 03/2020
Jirafa de Rothschild (G. c. rothschildi)
Oasys Mini Hollywood, Almería
Las jirafas son herbívoros rumiantes que se
alimentan principalmente de hojas y brotes de las partes más altas de los
árboles, donde no tienen competencia. Su lengua, larga y flexible,
las ayuda a arrancar las ramas y hojas sin herirse con las puntiagudas espinas
de las acacias.
Suelen formar grupos poco estables de
aproximadamente una docena de animales, aunque no es raro que los machos adultos
se separen y paseen solitarios por la región. A menudo estos machos
luchan dándose golpes en el cuello, lo que se interpreta como un ritual para
mantener la jerarquía entre los individuos.
Jirafa de Rothschild (G. c. rothschildi)
Tierpark Berlín, Berlín, Alemania
Jirafa de Rothschild (G. c. rothschildi)
Zoo de Varsovia, Polonia, 08/2020
Jirafa de Rothschild (G. c. rothschildi)
Zoo de Barcelona, Barcelona, 04/2011
Jirafa de Rothschild (G. c. rothschildi)
Zoo de Barcelona, Barcelona, 04/2011
(G. c. giraffa)
La gestación
dura de 420 a 468 días y paren, por norma general, una sola cría que ya mide dos
metros de altura al nacer. Su longevidad es de unos 25 años en
cautividad.
Antiguamente la jirafa se extendía por gran
parte de África, pero la progresiva desertización de su hábitat y las cacerías
abusivas han restringido mucho su área, quedando grandes poblaciones sólo dentro
de los Parques Nacionales.
El sistema circulatorio de la
jirafa se ha modificado para evitar algunos problemas que se podrían derivar de
su peculiar forma. Debido a tener un cuello tan largo, para
mantener el flujo de sangre al cerebro en contra de la gravedad, ha aumentado el
tamaño del corazón, ya que debe generar cerca del doble de la presión sanguínea
que genera el corazón de un animal de tamaño
similar. Un sistema de regulación de la presión situado en la parte
superior del cuello evita que se acumule la sangre a la cabeza cuando el animal
baja la cabeza para beber. Por otra parte, las jirafas presentan
una capa de piel gruesa y muy ajustada a las extremidades, que evita el colapso
de los vasos sanguíneos debido a la elevada presión a que están
sometidos.
Jirafa de Rothschild (G. c. rothschildi)
Bioparc Valencia
Jirafa reticulada (G. c. reticulata)
Colonia Zoo
Jirafa de Rothschild (G. c. rothschildi)
Zoo de Pilsen, República Checa
Jirafa de Rothschild (G. c. rothschildi)
Tierpark Berlín, Berlín, Alemania
Jirafa de Angola (G. c. angolensis)
Jardim zoológico de Lisboa, Portugal
Jardim zoológico de Lisboa, Portugal
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