Zoo de Barcelona, Barcelona, 03/2011
Zoo de Viena
Zoo Santo Inacio, Avintes, Portugal
MEYEN, 1834
Los pingüinos de Humboldt (Spheniscus humboldti), como todas las especies de pingüinos, son pájaros
adaptados a la vida marina que han perdido la capacidad de volar y que, en
cambio, son excelentes nadadores. Se han adaptado casi totalmente a la vida
acuática, ya que prácticamente solo salen al suelo durante la época de
reproducción.
En consonancia, las alas se han convertido en aletas y la forma
del cuerpo es hidrodinámica. El plumaje es muy denso e impermeable, con tres
capas de plumas distribuidas uniformemente por todo el cuerpo, para no ofrecer
resistencia al agua y para proteger el cuerpo del frío y la humedad. Las patas
están situadas muy atrás y tienen los tres dedos delanteros unidos por una
membrana interdigital.
El pico es fuerte y con los bordes afilados, como
también la lengua, de apariencia espinosa, adaptaciones que les permiten
capturar mejor los crustáceos, cefalópodos y peces de los cuales se
alimentan.
Esta especie de pingüino es una de las que no vive en lugares
extremadamente fríos, sino que habita en las costas de Chile y Perú, casi en la
línea de Ecuador, de manera que buena parte de su área de distribución se
encuentra dentro de la región tropical. Esto es posible gracias a la existencia
de la corriente marina de Humboldt, que lleva aguas frías, ricas en nutrientes,
desde la Antártida, a lo largo de la costa occidental de América del Sur.
Tierpark Berlín, Berlín, Alemania
Hace el nido en agujeros en el suelo, grietas o madrigueras subterráneas
abandonadas por otros animales y casi siempre ponen dos huevos. Forma pequeñas
colonias de cría en las cuales cada pareja defiende tan solo un reducido
territorio alrededor de la entrada de su madriguera, y es curioso escuchar sus
gritos territoriales, que recuerdan a los rebuznos de los asnos.
Sus enemigos
naturales son las orcas, los tiburones y algunas aves marinas que depredan los
polluelos cuando son pequeños, aunque el responsable de su crítica situación
actual es el hombre. Así, sus poblaciones han experimentado una disminución
importante en los últimos años a causa de las flotas pesqueras que sobreexplotan
los bancos de sardinas y anchoas de los cuales se alimentan, así como la
contaminación provocada en los ecosistemas marinos por los frecuentes accidentes
que sufren los grandes barcos petroleros.
Es una especie protegida en el
apéndice I del Convenio de Washington, el de máxima protección, y que está
catalogada como Vulnerable en la lista roja de la UICN (Unión Internacional para
la Conservación de la Naturaleza).
Zoo de Londres
Zoo de Frankfurt, Alemania, 09/2021
Zoo de Barcelona, Barcelona, 04/2011
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