Crarc
SCHWEIGGER, 1812
El galápago leproso (Mauremys leprosa), junto con la tortuga de agua europea (Emys orbicularis), es
una de las dos especies de la familia de los Emídidos que se encuentran en la
Península Ibérica.
Todas las tortugas de este grupo tienen bastantes
características en común, como el caparazón aplanado y la posesión de membranas
interdigitales para facilitar la natación, la presencia de uñas, que les
permiten cavar los huecos en los que depositan los huevos, y las manchas o
coloraciones vistosas, sobre todo en el estadio juvenil y especialmente en
especies que habitan en regiones más cálidas que la nuestra, como las tortugas
de Florida.
Algunas especies de esta familia presentan cerca de la
desembocadura de la cloaca (el orificio único al que van a parar los conductos
excretor y genitales), dos pequeñas bufetas que se pueden llenar de agua cuando
están sumergidas, lo cual permite el intercambio gaseoso directo entre la sangre
y el agua. Solo son efectivas para la respiración durante el sueño letárgico que
pueden pasar bajo el agua, durante el cual bajan muchísimo la tasa metabólica
para sobrevivir en las estaciones con condiciones climáticas desfavorables.
Presenta un caparazón de unos 20 cm de longitud en los adultos, de color
pardo grisáceo con manchas rojizas en los jóvenes. Son muy características las
rayas amarillas longitudinales que presenta en el cuello. Algunos individuos
presentan una infección de algas en el caparazón que produce un deterioro de las
placas córneas e incluso su desprendimiento.
Zoo de Barcelona, Barcelona, 07/2017
En libertad, Marrakech
En libertad
En libertad, Aiguamolls de L´Empordà, Girona 05/2021
Se distribuye por los riachuelos
y las balsas permanentes más o menos grandes, incluso salobres y contaminadas de
la Península Ibérica, excepto en la franja norte. También se encuentra en la
Península de los Balcanes, el oeste de Asia y el noroeste de África.
Su
alimentación se compone principalmente de invertebrados acuáticos y terrestres,
anfibios y sus larvas y pequeños peces, aunque a menudo son demasiado rápidos
para que los puedan alcanzar. No desprecia la carroña y, de manera esporádica,
puede comer crías de ratón o polluelos. Raramente come vegetales.
Las cópulas
tienen lugar sobre todo entre abril y mayo y la puesta se compone de 5 a 20
huevos de cascarón calcáreo y alargado que la hembra entierra en un lugar seco,
generalmente al pie de algún arbusto, de donde saldrán las crías por sus propios
medios al cabo de unos 30 días de incubación, con las variaciones de tiempo que
imponga la temperatura ambiental.
El crecimiento de las crías es lento, de
manera que no alcanza la madurez sexual hasta los 7 u 8 años en los machos y
bastante más tarde en las hembras.
Sus poblaciones se ven perjudicadas por la
contaminación de las aguas y la degradación de su hábitat acuático.
Crarc
En libertad, Marrakech
Parque Biologico de Gaia, Avintes, Portugal
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